Centre historique de Prague

Érigés entre le XIe et le XVIII^e siècle, les quartiers de la Vieille Ville, de la Petite Ville et de la Nouvelle Ville à Prague, comptent de nombreux joyaux architecturaux. Parmi les monuments de la vieille ville de Prague, nous pouvons citer le château de Hradcany, la cathédrale Saint-Guy, le pont Charles, ainsi que de nombreux autres palais et églises, majoritairement édifiés au XIV^e siècle sous le règne de l'empereur romain germanique Charles IV. Ces témoins architecturaux illustrent l'influence culturelle et architecturale majeure de Prague depuis le Moyen Âge.

Description

Le site inscrit au patrimoine mondial comprend le centre historique de Prague, situé sur la rive droite de la Vltava, et le parc de Průhonice, dans la région de Bohême centrale. La Vieille Ville, également appelée Vieille Ville pragoise, est le coeur historique de Prague, s'étendant sur une superficie de 129 hectares. Elle est distinguée de la Nouvelle Ville, fondée au XIV^e siècle par l'empereur Charles IV, et de Malá Strana par des rues emblématiques et la rivière Vltava.

© Jiuguang Wang

Le Musée National est un monument dominant de la place Venceslas. | © VitVit

Prague se distingue par son emplacement pittoresque le long de la Vltava, son architecture médiévale préservée, ses palais et ses tours. Le centre historique incarne l'urbanisme médiéval, conservant son agencement et son caractère architectural malgré l'absence de réaménagements urbains majeurs ou de destructions massives.

Histoire

L'architecture gothique du XIV^e et du XV^e siècle, le baroque du XVIII^e siècle et le modernisme naissant à partir de 1900 à Prague ont influencé le développement architectural de l'Europe centrale et peut-être même au-delà. Le centre historique de Prague est un véritable creuset de créativité architecturale et urbaine à travers les âges, reflétant les différentes générations, mentalités et croyances. Les monuments emblématiques, tels que le château de Prague, la cathédrale Saint-Guy, le pont Charles et de nombreux autres, sont des témoins remarquables de l'histoire de la ville, allant du Moyen Âge à l'époque contemporaine.

Le pont Charles relie la Vieille Ville de Prague au quartier de Malá Strana, situé au pied du château de Prague. Construit au XIVe siècle, il tire son nom de Charles IV, empereur du Saint-Empire, dont l'influence sur la ville de Prague fut significative. | © Diego Delso

La place de la Vieille Ville, où se trouvent l'église Notre-Dame du Týn et l'Hôtel de Ville de la Vieille Ville, célèbre pour son horloge astronomique de Prague. | © Estec GmbH

Depuis ses 1 100 ans d'existence, Prague a été le témoin de l'évolution architecturale à travers les époques, documentant ainsi son histoire riche et diversifiée. Des périodes telles que le Moyen Âge, avec la fondation de l'Université de Prague en 1348, ont façonné le développement culturel et intellectuel de la ville. Des personnalités éminentes telles que Charles IV, Jan Hus, Johannes Kepler, Franz Kafka et Vaclav Havel ont contribué à la renommée de Prague en tant que centre culturel et intellectuel européen.

La tour poudrière, également appelée Prašná brána en tchèque, est l'un des monuments les plus célèbres de Prague, marquant la frontière entre la Vieille Ville et la Nouvelle Ville. | © Hans Peter Schaefer

L'église Saint-Nicolas est un remarquable édifice religieux catholique de style baroque situé au coeur de Malá Strana, un quartier historique de Prague. Construite au XVIIe siècle par les Jésuites, elle figure parmi les lieux de culte les plus prisés de la capitale tchèque. | © Radler59

Le parc de Průhonice, créé en 1885, est un exemple remarquable d'architecture de jardin paysager, mêlant harmonieusement diverses espèces d'arbres endémiques et exotiques dans la vallée de la Botič. Ce parc, associé à un château néo-Renaissance et une église médiévale, symbolise l'ouverture de la Bohême aux plantes nouvellement introduites, influençant ainsi la botanique européenne.

Bibliothèque du monastère de Strahov, l'un des plus anciens monastères de la République tchèque. | © VitVit

Le Théâtre national propose des spectacles d'opéra, de théâtre, de ballet et autres. | © Wikimedia Commons

Le visiteur est immédiatement frappé par la beauté et la diversité architecturale de la Vieille Ville, où se mêlent harmonieusement différents styles architecturaux. En parcourant ses rues, on peut admirer une église romane, une tour gothique, une maison Renaissance, un palais baroque, une banque Art nouveau et même une galerie marchande contemporaine. Parmi les lieux remarquables de la vieille ville, on trouve la place de la Vieille Ville et son horloge astronomique.

Préservation

Toute modification du centre historique de Prague dans ces zones doit être autorisée par les autorités compétentes. La gestion du centre historique est assurée par les autorités municipales de Prague, tandis que le château de Prague est sous la responsabilité d'une organisation spéciale. Des mesures de protection, telles que des barrages anti-inondation, sont en place pour préserver le centre historique contre les inondations et les pressions des promoteurs immobiliers. Le parc de Průhonice est géré par l'Institut botanique de l'Académie des sciences, avec la préservation du patrimoine confiée à l'autorité régionale de Bohème centrale.

Abritant les précieux joyaux de la couronne de Bohême, le château de Prague s'étend sur une emprise au sol de 570 m de long sur 130 m de large. Perché sur la colline d'Opyš, il domine la Vieille Ville et Malá Strana, se distinguant par sa façade horizontale où se dressent les tours emblématiques de la cathédrale Saint-Guy et de la basilique Saint-Georges. | © Diego Delso

L'horloge astronomique de Prague est une horloge médiévale située sur la place de la Vieille-Ville à Prague. Nichée sur le mur sud de l'hôtel de ville, cette horloge attire de nombreux touristes. À chaque heure, son animation fascinante attire des centaines de visiteurs qui se rassemblent pour l'observer et la capturer en photo. | © jerome courtin

Toutefois, la préservation du centre historique de Prague est compromise par les promoteurs immobiliers désireux de construire des bâtiments surdimensionnés, tant dans le centre historique que dans sa zone tampon. Par conséquent, les autorités compétentes doivent examiner la hauteur et le volume de ces nouvelles constructions. De plus, l'intégrité visuelle de la ville, jusqu'ici bien préservée, est menacée par une pression croissante sur le paysage des toits. Quant au parc de Průhonice, sa préservation est mise en péril par le développement urbain accru dans sa zone tampon, en raison de sa proximité avec la capitale.