Expression : s'attirer les foudres de quelqu'un (définition, signification, origine, étymologie)

Définition et signification de l'expression s'attirer les foudres (de quelqu'un)

S'attirer des reproches, la colère de quelqu'un ; vive condamnation des actes effectués.

Origine et étymologie de l'expression s'attirer les foudres (de quelqu'un)

Afin de mieux appréhender le sens de cette expression, il convient de se référer au principal terme qui la compose, à savoir la « foudre » (du latin fulgur signifiant « éclair »). Scientifiquement, lors d'un orage, la foudre est une décharge électrique aérienne, accompagnée d'une vive lumière appelée « éclair » et d'une violente détonation (le « tonnerre »).

Cependant, durant l'Antiquité, les croyances païennes attribuaient la manifestation de la foudre à la colère divine. Dans la mythologie grecque, Zeus – le roi des dieux – lance avec colère la foudre sur le bateau d'Ulysse, car les compagnons de ce dernier ont mangé les boeufs sacrés. À ce titre, il est bon de rappeler que Jupiter (ou Zeus) est traditionnellement représenté armé d'une fourche enflammée capable de provoquer la foudre.

Or, généralement, la colère de quelqu'un se manifeste à la suite d'une faute, d'un acte jugé répréhensible et/ou déplacé. Dans la langue française, l'expression « s'attirer les foudres (de quelqu'un) » apparait à la fin du XVI^e siècle.

S'attirer les foudres, au pluriel, signifie explicitement « s'attirer les reproches » de quelqu'un. Autrement dit, une personne qui s'attire les foudres d'autrui est victime d'une violente colère, provoquée par ses propres agissements. Mieux vaut donc parfois « ne pas faire de vagues ».